“呼吸也会胖”是很多人爱挂在嘴边的玩笑，但大概没人想过这竟会成真。国外有研究称，空气真的可能让你发胖，但要看看你吸的是什么样的“空气”。

　　交通工具产生的废气与香烟产生的烟，吸多了可能会让你更容易“变胖”。这种废气含有极小的微粒，很可能引起细胞发炎、或是打乱身体新陈代谢的机制，进而造成你肥胖、甚至导致心血管疾病。“我们发现，空气污染对人体造成的影响远远不仅止于肺部。”加拿大安大略省的公共健康调查员Hong Chen表示。

　　美国俄亥俄州大学的Qinghua Sun拿白老鼠做实验，才十个礼拜就有惊人的成果。暴露在空气糟糕环境的老鼠，在十周后，体脂肪大于在空气干净环境的老鼠。此外，他们的胰岛素的作用也开始退化，胰岛素能调节血糖，若失调会导致肥胖和糖尿病。

　　这项研究也证实，小于2.5微米宽的空气微粒，就是罪魁祸首。而它们同样也漂浮于都市中，每天被都市居民吸进吐出。报道说，人们呼吸时，这些污染物会刺激位于肺部湿润的小空气囊（air sacs），而当肺部被刺激，会进而影响到神经系统，让降低胰岛素效力的荷尔蒙释放，身体难以控制血糖量。

　　“这样的微粒还会刺激免疫细胞入侵健康组织。这不仅影响健康组织对胰岛素的吸收，更可能导致发炎，而发炎的细胞会产生一种荷尔蒙，它能够干扰人类的脑袋，可能让人产生食欲。”加州大学柏克莱分校的Michael Jerrett表示。而这一连串在身体进行的微小效应，就会逐渐演变成新陈代谢失调，造成糖尿病以及肥胖问题，甚至心血管疾病、高血压。

　　Hong Chen在调查中发现，1立方的空气每增加10微米的微粒，就会造成糖尿病罹患率提高11%。可怕的是，城市如北京每1立方的空气就可以达到至少500微米的微粒，其他的大城市恐怕也不会多好。哥伦比亚大学研究称，若母亲生活在污染严重的区域，她生出的小孩变肥的机率，比其他地区的小孩高了2.3倍。